1844 Родился в Чугуеве Харьковской губернии в семье военного поселенца.

1854 Учится в чугуевской школе военных топографов.

1857 После упразднения школы продолжает обучение у иконописца И. Бунакова.

1863 Поступает в рисовальную школу Общества поощрения художеств. Знакомится с И.Н. Крамским.

1864 Становится студентом Академии художеств.

1871 Картина "Воскрешение дочери Иаира" получат Большую золотую медаль Академии художеств.

1872 Женится на Вере Шевцовой.

1873 Картина "Бурлаки на Волге" имеет оглушительный успех. Начинается трехлетний вояж художника по Европе.

1876 По возвращении в Россию уезжает на год в Чугуев.

1877 Перебирается в Москву. Начинает работать над знаменитым полотнами "Запорожцы пишут письмо турецкому султану" и   "Крёстный ход в Курской губернии".

1882 Переезжает в Петербург.

1884 Узнав о неверности мужа, Вера Репина уходит от художника.

1891-92 Утверждён профессором Академии художеств.

1899 Покупает имение в Куоккале. Обосновывается там с Натальей Нордман-Северовой.

1924-25 В Москве и Петербурге с триумфом проходят персональные выставки, посвящённые 80-летнему юбилею художника.

1930 Умирает в Пенатах 29 сентября, в возрасте 86 лет.